Kansalaisopistossa on viime vuosina alettu kiinnittää yhä enemmän huomiota esteettömyyteen ja saavutettavuuteen erilaisten yksilöiden ja ryhmien näkökulmasta. Tekemistä riittää – osallistumisen esteenä voivat olla vaikkapa portaat opetustiloissa tai vaikeasti käytettävät verkkosivut. Tavoitteena on, että esimerkiksi tiedon saaminen kansalaisopiston toiminnasta olisi mahdollisimman helppoa eri ihmisille. Verkkosivujen saavutettavuutta edellyttää myös laki digitaalisten palvelujen tarjoamisesta.
Saavutettavuutta kehitetään EKKOssa askel kerrallaan. Viime lukuvuonna opiston henkilökunnalle järjestettiin koulutusta verkkomateriaalien selkeyden ja ymmärrettävyyden parantamisesta. Myös kotisivujen sisällöissä selkeyteen, ymmärrettävyyteen ja navigoinnin helppouteen kiinnitetään huomiota. Joitakin verkkosivujen teknisiä ongelmakohtia voidaan ratkaista perusteellisesti vasta seuraavan laajemman kotisivu-uudistuksen yhteydessä. Kotisivujen etusivulta löytyy linkki EKKOn saavutettavuusselosteeseen.
Kokemusasiantuntijoilta arvokasta tietoa
Loppuvuodesta 2021 EKKO oli mukana yhteistyössä, jossa pohdittiin kansalaisopiston ja Hyppy!-festivaalin viestinnän saavutettavuutta yhdessä kokemusasiantuntijoiden kanssa. Hyppy!-festivaali (linkki vie festivaalin kotisivuille) on kehitysvammaisten näyttämötaiteen tapahtuma, jota järjestetään Mikkelissä ja keväällä 2022 myös ensimmäistä kertaa Lappeenrannassa. EKKO ja Hyppy ry palkkasivat neljä vammaista nuorta kokemusasiantuntijoiksi, joiden kanssa tarkasteltiin viestintämateriaaleja, kuten tapahtumajulisteita, kansalaisopiston opinto-ohjelmaa sekä verkkosivuja niiden toimivuuden kannalta.
Työpajoissa keskusteltiin myös siitä, millainen viestintä ja missä muodossa tavoittaa ja kiinnostaa nuoria niin somessa, perinteisessä mediassa kuin katukuvassakin. Viimeisellä työpajakerralla kokemusasiantuntijat ideoivat tapahtumajulisteita aiheesta ”festivaali, jonne haluaisin mennä”. Mukana työskentelyssä olivat Hyppy ry:stä Jenni Silvennoinen ja Ossi Välimäki, EKKOsta Kaisa Leinonen, teatteriohjaaja ja -pedagogi Maria Fomin sekä kokemusasiantuntijat Lotta Tähkä, Elina Kurvi, Ella Kouvo ja Ainomaaria Hendunen. Taustatukea saatiin Eksoten tuetun työllistämisen asiantuntija Hanna Langelta. Lastenkulttuurikeskus Metku tarjosi viihtyisän tilan työskentelyyn.
Kuvat ja symbolit selkeyttävät verkkosivuja
Kokemusasiantuntijat huomasivat kehittämisen tarpeita EKKOn verkkosivuilla. Esimerkiksi tekstien pitäisi erottua paremmin taustaväristä ja symboleita ja kuvia olisi hyvä käyttää runsaammin, myös kurssihaussa. Kurssien selailu paperisesta opinto-ohjelmasta arvioitiin kohtuullisen helpoksi, vaikka opinto-ohjelma ei ollut kaikille ennestään tuttu.
Osa kokemusasiantuntijoista kertoi etsivänsä opiskeluun, työhön ja vapaa-ajan viettoon liittyvää tietoa itse monipuolisesti eri lähteistä. Toisille tärkeää on läheisten, ohjaajien tai muiden tukihenkilöiden heille välittämä tieto. Kokemusasiantuntijoille EKKOn oli paikkana ennestään tuttu esimerkiksi liikuntaharrastuksista. EKKOlle yhteistyö kokemusasiantuntijoiden kanssa oli aivan uusi ja kiinnostava työskentelymuoto ja antoi arvokasta tietoa opiskelijoiden kokemuksista.
Saavutettavuus edistää yhdenvertaisuutta
Viestinnän ja verkkopalvelujen saavutettavuuden parantaminen on työtä yhdenvertaisuuden puolesta. Etelä-Karjalan kansalaisopiston tasa-arvo- ja yhdenvertaisuussuunnitelma uusittiin viime vuoden lopulla. Yhdenvertaisuuslaki velvoittaa laatimaan suunnitelman, jossa oppilaitos arvioi yhdenvertaisuuden toteutumista toiminnassaan. EKKOssa tehtiin aiheesta laaja kysely sekä henkilöstölle että opiskelijoille syksyllä 2021. Kyselyyn vastasi 49 henkilöstön jäsentä ja opiskelijoita puolestaan 459. Kyselyn tuloksia käsiteltiin henkilöstön kanssa opettajainkokouksessa kevätlukukauden alussa.
EKKOn rehtori Emilia Valkonen puntaroi kyselyn tuloksia:
– Opiskelijoille ja opettajille kohdennettujen kyselyiden tulosten perusteella tasa-arvo ja yhdenvertaisuus toteutuvat EKKOssa hyvin. Aina löytyy kuitenkin kehitettävää. Esimerkiksi meidän tulee pohtia, miten huomioida erilaisten kohderyhmien tarpeet, jotta viestintä olisi kaikille saavutettavaa. Samoin myös kurssitarjontaa täytyy arvioida esimerkiksi alueellisen saatavuuden näkökulmasta.
Pienilläkin parannuksilla suuri merkitys
Myös tilojen esteettömyydessä on rehtorin mukaan korjattavaa:
– Tällä hetkellä kaikkiin opiston käytössä oleviin tiloihin ei ole esteetöntä käyntiä, mikä vaikuttaa osallistumismahdollisuuksiin. Toisaalta, esimerkiksi opistotalolla on esteetön sisäänkäynti, mutta sen sijainti ei välttämättä ole kaikkien opiskelijoiden tiedossa. Meidän tuleekin kehittää myös esteettömistä sisäänkäynneistä viestimistä. Teemme juuri nyt aktiivisesti töitä esteettömien tilojen löytämiseksi.
Suunnitelmissa on myös kehittää henkilöstön yhdenvertaisuusosaamista tarjoamalla henkilöstölle koulutusta. Emilia Valkosen mielestä tasa-arvon ja yhdenvertaisuuden teemoista tulee keskustella avoimesti opiskelijoiden ja henkilöstön kanssa, jotta teemoihin osataan kiinnittää huomiota arkisissa asioissa.
– Pienillä asioilla on suuri merkitys. Kyse on asioiden tarkastelusta eri toimijoiden näkökulmasta ja asettumisesta toisen asemaan.
Lisää aiheesta: Yhdenvertaisuus ja tasa-arvo kansalaisopistossa aiheena EKKOn podcastin syksyn 2020 jaksossa Kenen opisto (linkki vie anchor.fm-sivustolle).