Yli 40 vuotta ranskanopettajana! Dina Lindströmin vaiheikas työ kansalaisopistossa tuli päätökseen keväällä 2025
Etelä-Karjalan kansalaisopisto täyttää syksyllä 2025 pyöreät 20 vuotta! Juhlavuoden kunniaksi julkaisemme juttuja opettajien ja opiskelijoiden muistoista ja mietteistä vuosien ja vuosikymmenten varrelta.
Dina Lindström tunnetaan Lappeenrannassa kielenopetuksen grand old ladyna tai pikemminkin madamena – hän on opettanut ranskaa kansalaisopistossa aina vuodesta 1985 lähtien ja jo sitä ennen muissa oppilaitoksissa, kuten teknillisen korkeakoulun (nykyään LUT) kielikeskuksessa ja myöhemmin myös ammatillisessa koulutuksessa sekä peruskoulun ja lukionkin puolella. Dina opetti yli 20 vuoden ajan ranskaa myös Kaukaan tehtaan työntekijöille, joista osa siirtyi myöhemmin hänen kursseilleen kansalaisopistoon.
Ranskabuumista frankofiileihin
– Ranskanopiskelu oli 1980-luvulla todella suosittua, ja eri taitotason ryhmiä oli kansalaisopistossakin useita. Pitkäaikainen ranskanopettaja eläköityi ja Saimaan kansalaisopiston rehtori Kauko Hänninen palkkasi minut tilalle, Dina muistelee kansalaisopistouransa alkua.
Siitä lähtien Dina on opettanut vuosittain yhtä tai useampaa ryhmää kansalaisopistossa Saimaan kansalaisopistossa ja myöhemmin EKKOssa. Ranskan, kuten muidenkin vieraiden kielten opiskelu on vähentynyt jossain määrin viime vuosina.
– Mielikuva ranskasta vaikeana kielenä on säilynyt sitkeästi, ja aikuiset opiskelijat pitävät erityisesti ääntämistä haastavana oppia, Dina kertoo. Hän lisää havainneensa, että ranskanopiskelijat ovat usein opiskelleet aiemmin myös muita kieliä ja monilla heistä on erityinen kiinnostus Ranskaan, sen eri seutuihin, ruokaan ja kulttuuriin.
Dinan viimeiseksi jääneessä, tämän lukuvuoden edistyneiden ranskan ryhmässä oli ihmisiä, jotka ovat olleet hänen kursseillaan yli 20 vuotta. Opiskelijoista enemmistö oli eläkeläisiä ja eräskin jo yli 90-vuotias elinikäinen oppija. Pitkäaikaiset opiskelijat ovat varsinaisia frankofiilejä, ja heistä on muodostunut tiivis joukko ja ystäviäkin.
Sukellus ranskalaiseen kulttuuriin ja keittiöön
Dina Lindströmin oma rakkaus ranskan kieleen ja ranskalaiseen kulttuurin juontaa juurensa lapsuuteen Helsingissä, jossa äiti laittoi hänet Suomalais-ranskalaiseen kouluun kuusivuotiaana. Lukion jälkeen Dina opiskeli ruotsia ja ranskaa Helsingin yliopistossa. Opiskeluvuosilta jäi erityisesti mieleen kesäinen kieliharjoittelu Toulousen lähellä linnassa, aatelisperheen lastenhoitajana, jonka työsuhde-etuihin kuuluivat monen ruokalajin ateriat perheen kanssa.
Dina on vuosikymmenten mittaan matkustellut ja oleskellut eri puolilla maata ystävien ja tuttavien luona. Hänen lempiseutujaan Ranskassa ovat muun muassa Bretagne, Välimeren rannikko ja Provence sekä Lyon ja Pariisi. Ranskalaisen ruokakulttuurin tuntemus vahvistui vuosien ja matkojen myötä, ja myöhemmin Dina opettikin useana vuonna Ranskalainen ruokakulttuuri tutuksi -kursseja yhdessä Jukka Pesun kanssa.
Yhteisöllisyyttä opiskelijoille ja opettajille
– Minusta tuli opettaja oikeastaan sattumalta, mutta työstä tuli kuitenkin minulle hyvin rakas, Dina kertoo.
– Opin opettajan työn käytännössä tekemällä. Alkuaikoina kansalaisopistossa oli melko paljon koulutusta tarjolla myös opettajille, Dina kertoo opistouran alusta 1980-luvulla. Vuosikymmenten aikana ymmärrys opettajan työn merkityksellisyydestä on syventynyt: kansalaisopiston kielikurssit tarjoavat eri-ikäisille, myös ikääntyville mahdollisuuksia opiskella ja kehittää itseään ja samalla kohdata toisia ihmisiä.
– Itsekin olen käynyt lukuisilla opiston kursseilla, muun muassa joogatunneilla.
Dina on pitkän uransa aikana nähnyt myös uudistuksia ja muutoksia kansalaisopiston toiminnassa.
– Minulle opettajien yhteisö on ollut aina tärkeä, ja Etelä-Karjalan kansalaisopistossa on tällä hetkellä oikein hyvä ilmapiiri henkilöstön kesken, toteaa Dina, joka on osallistunut aktiivisesti opiston yhteisiin tilaisuuksiin sekä esimerkiksi kieltenopettajien järjestämiin epävirallisiin tapaamisiin.
Ranskanopiskelu jatkuu EKKOssa lukuvuonna 2025 – 2026 opettaja Anu Kososen kursseilla.